Im Wort «Salat» steckt das italienische Wort «sale» oder das französische Wort «sel» für Salz. Gemeint ist damit also eine Speise, die mit Salz haltbar gemacht, beziehungsweise gewürzt wird.
Im Wissen dieser Definition wird klar, dass mit dem Begriff «Salat» ein ganzes kulinarisches Universum gemeint sein kann. Als Zutaten für Salatkreationen kommen die verschiedensten Produkte in Frage: Rohe oder gekochte Gemüse, Eier, Käse und Fleisch, Fisch und Meeresfrüchte, aber natürlich auch Hülsenfrüchte wie Bohnen oder Linsen, Kartoffeln und Teigwaren sowie Reis und Getreide.
