Der 94-Jährige werde gut versorgt und spreche auf die Behandlung an, so Präsidentensprecher Mac Maharaj.
Mandela war bereits am Samstag in ein Militärspital in der Nähe der Hauptstadt Pretoria gebracht worden. Berichte über eine schwere Lungenerkrankung hatte es bereits länger gegeben.
Mandelas Frau Graca Machel sagte dem Lokalsender eNCA, es schmerze sie, ihren 94-jährigen Mann altern zu sehen. «Dieser Geist und dieser Funke bei ihm, das lässt allmählich nach», sagte sie in einem Interview. Das sei aber der Lauf der Dinge, fügte sie hinzu, ohne sich zu seinem gesundheitlichen Zustand zu äussern.
Mandelas Enkelin Ndikela sagte demselben Sender, ihr Grossvater habe akzeptiert, dass es zum Altern und zum Leben dazugehöre, ab einem bestimmten Zeitpunkt von anderen abhängig zu sein.
Mandela lebt wegen seines angegriffenen Gesundheitszustands seit Jahren zurückgezogen in seinem Heimatort Qunu im Südosten des Landes. Wegen seines Kampfes gegen das rassistische Apartheid-System hatte er 27 Jahre lang in Haft gesessen.
Als Führer der Schwarzen und erster schwarzer Präsident hatte er den Weg zu Frieden und Aussöhnung zwischen den Rassen in Südafrika geebnet.
