Heidi und Schellen-Ursli rannten 2015 über die Schweizer Kinoleinwände. Wohl nur wenigen ist dabei aufgefallen, dass man landläufig zwar «das» Heidi, aber «der» Schellen-Ursli sagt. Denn diese Bezeichnungen sind in vielen Schweizer Dialekten völlig normal. Obwohl ja Heidi nicht weniger weiblich ist als Schellen-Ursli männlich.
Auf der Suche nach dem «äs»
Ein Forschungsteam untersucht die Entstehung und Entwicklung des «äs» für weibliche Rufnamen (siehe Box). Normalerweise gehen Namen nach dem natürlichen Geschlecht: Frauennamen sind weiblich, Männernamen männlich. Warum aber sagt man in gewissen Dialekten «s'Heidi» – oder «s'Barbara?»
Die Forscherinnen der Uni Freiburg interessiert der Widerspruch bei sächlichen Namen. Die Linguistin und Dialektspezialistin Helen Christen führt das Projekt mit dem Namen «Das Anna und ihr Hund». Wann sagen wir eher «s'Barbara» und wann «d'Barbara»?
Sprachliche Ausnahme im Wallis
Helen Christen vermutet, dass die Wahl des Geschlechts etwas mit der Beziehung zwischen der sprechenden und der benannten Person zu tun hat. Eine fremde Frau wird eher «sie» genannt, eine Freundin oder Verwandte eher «äs». Ausserdem könne auch das Alter der Frau darüber entscheiden, ob sie eher eine «sie» oder ein «äs» ist.
Das Phänomen der sächlichen Namen existiert nicht im ganzen deutschen Sprachraum, sondern vor allem im Westen. Das Wallis bildet eine zusätzliche Ausnahme: Dort können auch Männernamen sächlich sein – «ds Michael» zum Beispiel. Und in Deutschfreiburg können Männernamen sogar weiblich sein: «d'Hänsa».
