Das traditionelle Getreide zur Wodkaherstellung ist in Osteuropa der Roggen. Er gilt als der beste Ausgangsstoff. Daraus hergestellter Wodka schmeckt lieblich, weich, mild, leicht süsslich. In anderen Ländern wird oft auch Weizen und in Skandinavien zum Teil auch Gerste verwendet. Weniger hochwertige Wodkas werden aber auch aus Kartoffeln und Melasse gebrannt.
In den traditionellen Herstellungsländern wird Wodka gern pur und bei Zimmertemperatur getrunken. In den westlichen Ländern wird er auch häufig zum Mixen von Cocktails und Longdrinks verwendet. Bekannte Drinks sind: Screwdriver (mit Orangensaft), Bloody Mary (mit Tomatensaft und Gewürzen) oder Caipiroska (statt mit Zuckerrohrschnaps mit Wodka gemixte Caipirinha).
