Am 15. August 1888 in Zürich geboren, merkte Gottlieb Duttweiler schon früh, dass er einen ausgesprochen starken Willen besitzt. In einem Interview mit Radio DRS erzählte er einst aus seiner Kindheit: «Ich musste das Schulhaus wechseln, da ich mich ständig in Streitereien einmischte, um anderen zu helfen und so selber immer wieder attackiert wurde. Im Nachhinein zeigte sich wohl schon damals mein Drang, sich zu wehren und für eine Sache zu kämpfen.»
Der junge Gottlieb absolvierte eine Handelslehre, welche er als «kolosaal langweilig» bezeichnet. Danach bereiste er als erfolgreicher Verkäufer von Kolonialwaren die ganze Welt. 1925 gründete er den heutigen Detailriesen Migros. Aussergewöhnlich war der Verzicht, Alkohol und Tabakwaren zu verkaufen.
Duttweiler engagierte sich auch stark in der Politik. Er war Begründer der Partei Landesring der Unabhängigen (LDU). Von 1935 bis zu seinem Tod 1962 war er für die Kantone Bern und Zürich im National- und Ständerat.
