Brendan Shanahan liess sich nicht in die Karten blicken: «Es ist ein Mannschafts-Sport, es geht nicht um einen Spieler», liess der Maple-Leafs-Präsident verlauten. Doch genau um diesen einen Spieler wird sich beim NHL-Draft am 24. Juni alles drehen. Dann nämlich, wenn Toronto als Gewinner der komplizierten Draft-Lotterie als erste Mannschaft einen potenziellen zukünftigen NHL-Star ziehen darf.
Er hat sein ganzes Leben in einer Führungsrolle gespielt.
Die Experten sind sich einig: Auston Matthews wird an erster Stelle gezogen. Das Lob für den Amerikaner, der letzte Saison in Diensten der ZSC-Lions stand, kennt fast keine Grenzen. «Er ist offensichtlich ein Spieler, der sein ganzes Leben in einer Führungsrolle gespielt hat», anerkennt auch Shanahan die Qualitäten des 18-Jährigen.
Zwei Finnen drängen sich auf
Hinter Matthews gelten zwei Finnen als die vielversprechendsten Kandidaten. Patrik Laine (Tappara) und Jesse Puljujarvi (Karpat) machten in der finnischen Liiga und an der Junioren-WM mit ihren Skorerpunkten auf sich aufmerksam.
Reihenfolge Draft (Top 10)
| 1. | Toronto Maple Leafs |
| 2. | Winnipeg Jets |
| 3. | Columbus Blue Jackets |
| 4. | Edmonton Oilers |
| 5. | Vancouver Canucks |
| 6. | Calgary Flames |
| 7. | Arizona Coyotes |
| 8. | Buffalo Sabres |
| 9. | Montreal Canadiens |
| 10. | Colorado Avalanche |
