In den letzten 6 Jahren konnte sich stets eine Mannschaft aus der KHL für den Final des Spengler Cup qualifizieren. Gut möglich, dass sich diese Serie fortsetzt: Der diesjährige Teilnehmer aus der KHL, Salawat Julajew Ufa, hat zahlreiche Stars in seinen Reihen und gehört zu den stärksten Mannschaften der Liga. Die Erwartungen für die aktuelle Saison sind hoch: «Wir wollen diese Saison einen der ersten 3 Ränge belegen», nimmt sich Manager Oleg Gross vor.
Erst seit 1997 erstklassig
Die Anfänge des Vereins aus dem Ural waren allerdings bescheiden: Er wurde erst 1957 als Trud («Arbeit») Ufa gegründet, erhielt 1962 den Namen Salawat Julajew Ufa und stieg 1978 zum ersten Mal in die oberste Liga der Sowjetunion auf. In der UdSSR war Salawat Julajew Ufa allerdings noch weit davon entfernt, ein Spitzenverein zu sein: Nur 5 Saisons lang gehörte man der obersten Spielklasse an. Seit 1997 spielt Salawat Julajew Ufa allerdings ununterbrochen in der höchsten russischen Liga bzw. in der KHL.
Der erste russische Meistertitel gelang 2008. Zum zweiten Mal Meister wurde Salawat Julajew Ufa nur drei Jahre später.
Nach Nationalheld benannt
Salawat Julajew Ufa trägt seine Heimspiele in der «Ufa Arena» aus, in der rund 8000 Personen Platz finden. Ufa ist die Hauptstadt der russischen Teilrepublik Baschkortostan. Der baschkirische Nationalheld Salawat Julajew, ein Freiheitskämpfer, war es auch, der dem Verein den Namen gab. Ihm zu Ehren wird noch heute vor jedem Heimspiel in der Ufa Arena die Ouvertüre der gleichnamigen Oper von Zagir Ismagilow abgespielt. Derzeit sind allerdings nur zwei Angehörige des baschkirischen Volks für Salawat Julajew aktiv: Trainer Wener Safin und Verteidiger Ildar Isangulow.
Bescheidener als in der Meisterschaft sind die Ziele für den Spengler Cup. «Wir wollen vor allem Hockey spielen. Die Gegner sind wie jedes Jahr hochkarätig und deshalb nicht zu unterschätzen.» Die Teilnahme am Spengler Cup ist für die Mannschaft aus Ufa ein wichtiges Ereignis. Oleg Gross freut sich: «Der Spengler Cup ist sehr prestigeträchtig. Es ist immer sehr spannend, sich dort mit Leuten aus der Hockeywelt auszutauschen.»
Aufgebot Salawat Ufa
| Torhüter | ||
| 1 | Vadim Tarasow | 31.12.1976 |
| 35 | Iiro Tarkki | 01.07.1985 |
| Verteidiger | ||
| 17 | Witali Atjuschow | 04.07.1979 |
| 7 | Ivan Baranka | 19.05.1985 |
| 23 | Miroslav Blatak | 25.05.1985 |
| 79 | Jefim Gurkin | 13.11.1992 |
| 49 | Kirill Koltsow | 01.02.1983 |
| 40 | Andrej Konew | 26.01.1989 |
| 34 | Witali Proschkin | 08.05.1976 |
| 5 | Witali Schulakow | 09.05.1983 |
| 3 | Andrej Zubarew | 03.03.1987 |
| Stürmer | ||
| 82 | Sergej Emelin | 01.05.1991 |
| 28 | Nikita Filatow | 25.05.1990 |
| 57 | Alexei Glutschow | 05.04.1985 |
| 75 | Alexei Kaigorodow | 29.07.1983 |
| 29 | Denis Chljstow | 04.07.1979 |
| 10 | Igor Mirnow | 15.09.1984 |
| 21 | Igor Musatow | 23.09.1987 |
| 74 | Alexander Pankow | 17.11.1991 |
| 25 | Denis Parschin | 01.02.1986 |
| 41 | Antti Pihlström | 22.10.1984 |
| 60 | Thomash Rolinek | 17.02.1980 |
| 91 | Oleg Saprjkin | 12.02.1981 |
| 30 | Alexander Stepanow | 26.04.1979 |
| 15 | Alexander Switow | 03.11.1982 |
| 11 | Yuri Trubatschew | 09.03.1983 |
| 42 | Sergej Zinowjew | 04.03.1980 |
