Am Vormittag herrschte reger Betrieb auf dem 4,318 km langen Red-Bull-Ring. Denn für später waren Gewitter und Regen ankündigt. Die Wolken wurden zwar immer dunkler, doch bis auf einige Tropfen blieb es am Ende trocken.
Grosser Dominator war Max Verstappen. Der WM-Leader, der vor dem 8. Saisonrennen am Sonntag 12 Punkte Vorsprung aufweist, war zuerst um 0,256 Sekunden schneller als der überraschende Franzose Pierre Gasly im AlphaTauri. Am Nachmittag klassierte sich Daniel Ricciardo im McLaren-Mercedes mit 0,336 Sekunden Rückstand als Zweiter.
Weltmeister Lewis Hamilton im Mercedes musste sich mit den Rängen 3 und 4 begnügen (0,422 und 0,384 zurück). Die Abstände in der Steiermark waren auffallend gering. In den ersten 60 Minuten lagen 16 Fahrer innerhalb einer Sekunde, am Nachmittag waren es noch deren 14.
Auch Hamiltons Teamkollege Valtteri Bottas konnte nicht restlos zufrieden sein: Vierter und Zwölfter sowie ein Dreher in der Boxengasse (!), der eine Untersuchung nach sich zog und zur Folge hatte, dass Bottas am Sonntag im Rennen um drei Plätze zurückversetzt starten wird.
Hoffnung bei Giovinazzi
Gut in Szene setzen konnte sich Antonio Giovinazzi. Der Alfa-Romeo-Pilot klassierte sich zweimal in den Top Ten (9./10.) und liess das Ferrari-Duo Charles Leclerc und Carlos Sainz hinter sich.
