Mensch - Warum fluchen wir?

Stress, Wut, Angst – wann immer uns ein negatives Gefühl übermannt, fluchen wir. Das baut emotionalen Druck ab und hat einen unmittelbaren Einfluss auf unser Wohlbefinden. Dabei ist Fluchen nicht so steuerbar wie man meint.

Alle Menschen fluchen – und das ein Leben lang. Laut einer US-Studie fluchen wir im Alter nicht etwa mehr oder weniger oft als Kinder. Was sich aber verändert, ist unsere Wahl der Schimpfwörter.

Fluchen gegen den Schmerz

Eine britische Studie hat gezeigt, dass Fluchen auch körperliche Schmerzen lindern kann. Probanden, die eine Hand in Eiswasser hielten, konnten den Schmerz länger ertragen, wenn sie dabei «Scheisse» sagten – das Wort «Schiessen» zu rufen, hatte hingegen keinen Effekt.

Im Schnitt sind 0,3 bis 0,7 Prozent der Wörter, die wir täglich benutzen, Fluchwörter. Zum Vergleich: Personalpronomen wie Ich oder Wir machen etwa 1,0 Prozent unserer Sprache aus.

Doch im Gegensatz zu unserer restlichen Sprache können wir Schimpfwörter nicht so richtig kontrollieren. Denn das Fluchen ist nicht im Sprechareal des Gehirns, dem Broca-Zentrum, angesiedelt, sondern im sogenannten limbischen System: Das ist der Teil des Gehirns, der unsere Gefühle verarbeitet. Auch andere emotionale Reaktionen werden von hier aus gesteuert – wenn wir etwa vor Schmerz aufschreien oder aus Lust oder Verzweiflung stöhnen.

Wer flucht, entscheidet also nicht bewusst, sondern reagiert auf einen Impuls. Und baut damit Wut oder emotionalen Stress ab.

Dass wir regelmässig Schimpfwörter benutzen, ist daher leider – oder glücklicherweise – völlig normal.