Die schwedische Gruppe namens ABBA startete an achter Stelle im Eurovisions-Wettbewerb 1974. Der Speaker wollte den Titel ankünden und war dann etwas überrascht vom Kostüm des Orchesterdirigenten: Der trat in rotgoldener Uniform als Napoleon auf.
Das Waterloo bei ABBA war natürlich das Waterloo der Liebe. Die bedingungslose Kapitulation. Und genau dies bezeichnet der Begriff in der heute eben meist englischen Alltagssprache : die endgültige Preisgabe von etwas, das Ende einer Ära.
Der Wiener Kongress hatte Europa eigentlich längst neu geordnet, der französische Kaiser war im Exil auf Elba, da versuchte es Napoleon noch einmal. Am 18. Juni 1815 griff er mit seiner Armee die britischen Truppen unter General Wellington und die deutschen unter Feldmarschall Blücher an. Die Niederlage war verheerend. Napoleon musste endgültig abdanken, das Empire wurde aufgelöst wurde und der ehemalige Kaiser auf die Atlantikinsel St. Helena verbannt. Seit genau 200 Jahren bedeutet die Redewendung «sein Waterloo erleben» dies: die restlose Niederlage.
