Die 53 Nationalmannschaften Europas sind in der EM-Qualifikation auf 9 Gruppen verteilt. Der 1. und der 2. pro Gruppe sowie der beste 3. qualifizieren sich direkt für die EURO 2016. Die 8 weiteren Teams auf Rang 3 kämpfen im November 2015 in der Barrage um die restlichen 4 Plätze.
Frankreich mit Test-Programm
Auch der automatisch qualifizierte Gastgeber ist in der Qualifikation nicht untätig. Das Team von Didier Deschamps bestreitet in der Gruppe I mit Albanien, Armenien, Dänemark, Portugal und Serbien das normale Programm, die Spiele kommen jedoch nicht in die Wertung. Die Idee hinter der Neuerung ist, dass ein Gastgeber nicht ohne jeglichen Wettkampf-Rhythmus ins Turnier starten muss.
Drei Tage pro Spieltag
Neu sind auch die Spieldaten. Wurde bisher jeweils im Rhythmus Samstag/Mittwoch gespielt, sind die einzelnen Runden nun auf drei Spieltage verteilt. Gespielt wird jeweils von Donnerstag bis Samstag oder - wie in Runde 1 - von Sonntag bis Dienstag.
