Einst war Johannesburg eine Goldgräberstadt. In grossen Mengen wurden Erz und Gold gefördert, bloss kulturell war die südafrikanische Stadt ein Wüste.
Heute ist Johannesburg das Zentrum für die vielfältigste Künstlerszene Afrikas. Hier findet alljährlich die «Joburg Art Fair» statt, eine der bedeutendsten Kunstmessen des Kontinents, hier befindet sich die einflussreiche Fotografie-Schule «Market Photo Workshop», und hier leben Schriftsteller wie Niq Mhlongo und Ivan Vladislavi?.